Perimetrul Pământului

 Ce mai știm despre forma și dimensiunea sa? Cine dintre noi își va aminti câți kilometri conține circumferința Pământului de-a lungul ecuatorului? Dar meridianul? Cine știe când și cum a fost măsurată prima dată circumferința pământului? Între timp, aceste fapte sunt extrem de interesante.

Pentru prima dată circumferința Pământului a fost măsurată cu numele de Eratosthenes, care locuia în orașul Siena. La acea vreme, oamenii de știință știau deja că Pământul are o formă sferică. Observând corpul ceresc în diferite momente ale zilei, Eratostene a observat că în același timp soarele, fiind observat din Siena, este situat exact la zenit, în timp ce în Alexandria în aceeași zi și în aceeași oră se abate cu un anumit unghi.

Observațiile au fost efectuate anual în Măsurând acest unghi cu ajutorul instrumentelor astronomice, omul de știință a constatat că este 1/50 dintr-un cerc complet.

După cum știți, un cerc complet are 360 de grade. Astfel, este suficient să cunoaștem coarda unui unghi de 1 grad (adică distanța dintre punctele de pe suprafața Pământului situate pe raze cu o unghi distanțăară între ele de 1 grad). Apoi valoarea rezultată trebuie înmulțită cu 360.

Luând distanța dintre orașele Alexandria și Syene (5.000 de stadii egiptene) ca lungime a coardei și presupunând că aceste orașe se află pe același meridian, Eratostene a făcut calculele necesare și a numit cifra care egalează circumferința Pământului - 252.000 de stadii egiptene.

Pentru acea vreme, această măsurătoare a fost destul de precisă, deoarece nu existau metode fiabile de măsurare a distanței dintre orașe, iar drumul de la Syene la Alexandria a fost măsurat prin viteza caravanei de cămile.

Ulterior, oamenii de știință din diferite țări au măsurat și rafinat în mod repetat valoarea care este circumferința Pământului. În secolul al XVII-lea, un om de știință olandez pe nume Sibelius a venit cu o modalitate de a măsura distanțe folosind primele teodoliți - instrumente geodezice speciale. Această metodă a fost numită triunghiulare și se bazează pe construcția unui număr mare de triunghiuri cu măsurarea bazei fiecăruia dintre ele.